2009/8/12 (Wed)
3日目はセコイアの大木を見に、国立公園を南下し、先ずはCrescent Meadow Loopへ向かう。
駐車場から2つの湿地帯の縁をハイクする。
公園内のトレイルは、ペット禁止のため、Teddyはママとお留守番。
Tunnel Log
ハイシーズンだというのに、いくつものトレイルが通行止めになっている。
そのたびに迂回して行き、思いのほか長時間のトレイルとなってしまった。
Crescent Meadow
樹齢2000～3000年のジャイアントセコイヤの森の中、いくつもに分かれたトレイル。
Crescent Meadowから、High Sierra Trailへ
お休み中のシカのベット。
動きたくないようだったが、
行ってしまった。
Eagle View pointから、Castle RocksとParadise Peak
遥か彼方のハイシエラ山脈も見ることができた。
そして駐車場にたどり着く直前に、ブラックベアの子供に出会った。
くまの子供はカブと呼ばれるが、それでも体長はTeddyの倍はある。
写真を撮ろうと、カブの先回りをしたところ、正面からばったりと出くわしてしまい、びっくりした。
幸いあちら様が方向を変えてくださったが、向かってこられたらかなり悲惨なことになっていただろう。
次にMoro Rockという、一枚岩に登頂。
遥か東には、アラスカのマッキンリーを除くアメリカ最高峰ホイットニー山を有する4,000 m級のハイシエラが望める。
岩には階段と手すりが付いており、約400段の階段を上ると、4,000 ft（1,300 m）の谷の上にぽつんとたたずめる。
6,725 ft (2,050 m)からの絶景
私と絵里は、Teddyとお留守番
Lodgepole Visitor Centerで昼食後、世界一の容積を持つという、General Sherman Treeへ。
ここも犬は入れず、かわいそうなので私もTeddyとお留守番
すでにトップ部分は枯れてしまって、身長は伸びないそうだが、今後も太り続けるというから、容積は増えてゆくそうだ。
General Sherman Tree
地球上で最も大きな生命体でもあると考えられ、樹齢はおよそ2200年だという
地面の位置での最大直径 11.1m、周囲 31.1mだというが、数字にしてしまうとぴんとこない。巨樹の根元に立つ人間と比べてみましょう。
セコイアの実は鶏の卵大の硬い松ぼっくりであるが、木から落ちるときは笠があいていない。
朝のメドー散策時に、セコイアの実の落下攻撃にあったが、頭を直撃されたら運が悪ければ死ぬよ。
落下した実は次第に乾燥するが、山火事で最終的に笠を開き種を放出するという。
セコイアの生誕には山火事が必要だという、なんとも自然界の懐の深さというか、長期計画というか、人間の小ささをまたひとつ学びました。
今日は良く歩きました。
最後の晩餐後のデザートは、s'more
拾ってきた長い木の枝を削ってステッィクを作り、マシュマロを刺して焼く。
マシュマロが溶けて来たらHershey'sのミルクチョコレート（板チョコ）と一緒にGraham Crackerで挟むだけ。
マシュマロを焦がさず、ほどよく溶かし、挟むチョコレートもいい感じに溶ける状態がベストだそうだが、3人はチョコ入りマシュマロをあぶってみたり、いろいろ挑戦して楽しんでいた。
キャンプ最後の夜は、天体観測。
大木に囲まれているため、視界はそれほど広くは無いが、それでもはちきれんばかりの星たちが全天を覆っている。
小さな流星群が通過したのか、次々と流れ星が現れては消えてゆく。
長男はなんとしても流れ星を写真に撮ろうと、長時間シャッターをセットするが、ついぞひとつもカメラで捕らえることはできませんでした。
その観測の最中、近くのキャンパーたちがなべを叩いたり、笛を鳴らしている。
熊が出たに違いない。幸いなべ叩きの音がこちらのグループのほうに移動して来ないので、熊はこちらに向かってはいない、だろう・・・。
夜中2時半に突然Teddyが起きだし、トイレの催促かと外へ連れて行ったが、トイレに行こうとしないで、じっと草むらを見つめている。
するとその草むらには大きな黒い影。バッファローかと思われるような大きさだったが、たぶんクマ。
鼻はあまり利かないし目も良くないけれど、耳そして物の気を感じたようだ。
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