干瓢のもと

栃木南部、下野あたりの農作物といえば、先ずは干瓢である。
干瓢は瓜の実を薄く削ぎ、天日に干したものだというくらいの知識はあった。

その瓜の名は「夕顔」というものだった。

アサガオ、ヒルガオ、ユウガオトリオのユウガオではなく、こんな花でした。

雄花と雌花があり、雌花の脂肪が見る見る膨れて、大きなスイカ以上に育ちます。
畑にわらを敷きつるが延び始めてわずか1月ほどで、大きな夕顔の実がいくつもできていました。
このあと収穫して干瓢になるのは、何月ごろなのでしょうか。


生で食べたら不味いかな？
日本版Jack-o-lanternのお面にもなりますよ。
ふくべ細工と言うそうです。