東国三社旅行２（息栖神社）

2024/10/02

著名な鹿島神宮、香取神宮詣でを計画した際、前の2神宮と二等辺三角形を作る頂点（神栖市息栖）にある息栖（いきす）神社をお忘れなく

息栖神社の一の鳥居下には、忍潮井（おしおい）と呼ばれる2つの井戸があり、伊勢（三重）の明星井（あけぼのい）、山城（京都）の直井と、神栖市の忍潮井（おしおい）で「日本三霊泉」だという

井戸はそれぞれ「男瓶」「女瓶」という名の2つの土器から水が湧き出ているが、現在の井戸は昭和48年（1973）の河川改修のため、移転しているという

忍潮井の上に建つ一の鳥居は、鹿島神宮の南の一の鳥居でもあるという

香取海に浮かぶ沖洲に祀られていたことに由来する、沖洲（おきす）が転訛して、息栖（いきす）となった、鹿島神宮の境外摂社のひとつだ

一の鳥居から二の鳥居へ向かう

江戸時代には、利根川の河川改修で水運が発達したため遊覧船も行き来し、庶民の間で伊勢神宮参拝後に、東国三社を巡拝する慣習「下三宮参り」があったという

一の鳥居から本殿まで、一直線に構成される

古くから香取神宮・鹿島神宮と並んで「東国三社」と称された息栖神社だが、『延喜式神名帳』には記載がなく、『日本三代実録』において仁和元年（885）に「於岐都説神」の記事があり、この「於岐都説神」が息栖神社を指すものとされ、この場合を旧社格制度の「国史見在社」というそうだ

息栖神社の創建は、第15代応神天皇の代（362~430年）に現・神栖市の日川の地（現在地より海側）に創建され、大同2年（806）藤原内麻呂によって現在地に移転したという

神門は弘化4年（1847）の造営時のもの

社殿は享保7年（1722）造営で、華麗なものであったというが、昭和35年（1960）に火災で焼失した

主祭神の岐神（くなど、くなと、久那戸、気吹戸）とは、牛馬守護の神、豊穣の神としてはもとより、禊、魔除け、厄除け、道中安全の神として信仰されており、鹿島神・香取神による葦原中国（出雲の国）平定において、東国への先導にあたった神

副祭神は、天鳥船命 （あめのとりふねのみこと、天鳥船神、天鳥船）：神が乗る船の名前で、鹿島神の副神として葦原中国平定に赴いた神、と、住吉三神 （すみよしさんしん、住吉大神）：上筒男神（大日如来）、中筒男神（阿弥陀如来）、底筒男神（薬師如来）の3柱の総称で、海で生まれているため、航海で大事な神だったのだろう

昭和35年（1960）の火災で焼け残った礎石

社務所の人達から、「お食い初めの石（歯固め石）」の話も聞けた

お食い初めは、一生食べ物に困りませんようにと願う儀式で、歯固めの儀式は、赤ちゃんに丈夫な歯が生えることを願うために行う儀式だが、お宮参りの際に、お食い初めで使用する歯固め石や、祝い箸をいただける神社もあるそうで、こちらの白い石は、境内で拾った石に祈祷をささげてあるとのこと。「上の歯と下の歯の２個どうぞ」といただいてきたが、はて

境内社の、鹿島神社、伊邪那岐神社、高房神社、奥宮の4柱合祀社（左）と、香取神社、手子后神社、八龍神社、江神社、若宮の5柱合祀社（右）

摂末社の稲荷神社

立派な本殿と神域を持つ